Historia de la fiesta del Bautismo de Jesús

La fiesta del Bautismo de Jesús se celebraba el día 6 de enero junto con dos episodios evangélicos bien conocidos: la Visita de los Magos de Oriente y las Bodas de Caná. El Bautismo del Señor se consideró como una manifestación de la Epifanía (majestad) del Señor. Era como el colofón de la Navidad.

En 1955 el papa Pío XII, para dar relieve al bautismo de Jesús, separa este episodio de los otros dos eventos con los que compartía la festividad, emplazando la nueva fiesta en el 13 de enero, día en el que finaliza la llamada Octava de la Epifanía. A partir de ese momento, el 6 de enero permanece para celebrar la Visita de los Magos de Oriente a la que se refiere Mateo (Mt. 2, 1-12).

No es el último cambio que sufre la festividad. En 1969, el papa Pablo VI traslada el bautismo del Señor al primer domingo posterior a la fiesta de la Epifanía.

Las iglesias ortodoxas incluyen el bautismo como una de las celebraciones epifánicas del 6 de enero y en la tradición era un día bautismal como la noche de Pascua.